小さいながら染織のための植物ばかりを栽培する農園【ひとつ屋染料農園】を初めてから数カ月になります。今は藍や紅花（blog『紅花と藍』を参照ください）を栽培しているのですが、先日、初めての花が咲き、ついに！ 収穫に至ることができました（blog『藍も紅花も元気に育っています』『晴耕雨読ならぬ—』などを参照ください）。
▼ 春、ひとつ屋染織農園にまいた紅花のタネが発芽しました。
▼ 陽春の日差しを受けて生長する紅花。
▼ そのうちに大きな蕾(つぼみ)をつけました。
▼ そして、アザミのような形の花を咲かせました。この花びらが染料となります。
▼ 先日、ようやく収穫することができました。
といっても、これだけの量の収穫です。それでも、記念すべき！ 初の “自家製紅花” の収穫。ちなみに、これから花が次々に咲いていくはずです。少量ずつ積んでは乾燥させてためていき、最終的にはスカーフの一本くらい染めてみたいと思っています。何より、今年は試験的な栽培で失敗も多く、たんさんの紅花がとれそうにはありませんが、とてもよい勉強になりました。早くも来年のことを考えています。