Il y a quelques jours, je suis allé à Gero, dans la préfecture de Gifu, pour une affaire concernant la maison familiale de ma mère. Sur le chemin du retour, je me suis arrêté au temple Shōbō-ji, dans la ville de Gifu, et j’ai rendu visite pour la première fois depuis longtemps au Grand Bouddha de Gifu.
C’est ici que se trouve le Grand Bouddha de Gifu, une grande statue du Bouddha Shakyamuni comptée parmi les trois grands Bouddhas du Japon.
▼ Voici le Grand Bouddha de Gifu.
Grand Bouddha de Gifu — Le « Kago Daibutsu » tressé en bambou
Le Grand Bouddha de Gifu fut achevé en l’an 3 de Tenpō (1832). Comme l’indique son autre nom, « Kago Daibutsu » (Bouddha-panier), son ossature intérieure est construite en bois, puis recouverte de bambou tressé autour d’elle à la manière d’un panier.
On appliqua ensuite de l’argile, puis des écritures bouddhiques — l’Issaikyō rassemblé de différentes régions — avant de terminer par plusieurs couches de laque et de feuille d’or. Il fallut près de 38 ans pour l’achever.
Ce n’est ni une statue de pierre, ni une sculpture sur bois, ni un Bouddha en bronze doré. Sa structure est faite de bois et de bambou, puis recouverte d’argile, de sutras, de laque et de feuille d’or. J’aime profondément ce Bouddha simple, où l’on sent les matériaux et les mains humaines. C’était cette fois ma troisième visite.
Ce que j’ai ressenti lors de ma troisième visite au Grand Bouddha de Gifu
J’ai rencontré ce Bouddha pour la première fois lorsque j’étais encore jeune. À l’époque, je n’y voyais guère plus qu’une vieille statue bouddhique.
Pourtant, lorsque je suis revenu bien des années plus tard, son atmosphère paisible et douce m’a profondément touché.
Et cette fois, debout de nouveau devant le Grand Bouddha de Gifu, j’y ai ressenti une beauté simple, un peu différente de « l’art », et peut-être plus proche du mingei, cette sensibilité japonaise liée à l’artisanat populaire.
Dans un article précédent consacré au « métier à tisser primitif », j’avais écrit que ce que nous fabriquons chez Hitotsuya devrait être « plus proche du mingei que de l’art ». Voir une œuvre aussi immense prendre forme grâce aux mains humaines et à des matériaux proches de nous, comme le bambou et l’argile, m’a fait réfléchir de nouveau à ce que je souhaite préserver dans mon propre travail.
▼ Cette fois encore, la présence douce et paisible du Grand Bouddha de Gifu m’a attiré.
Le Grand Bouddha semble courber légèrement son immense corps, presque comme si l’espace était un peu trop étroit, pour accueillir les visiteurs.
Sa silhouette douce dégage une chaleur qui semble envelopper ceux qui la regardent.
Ce que je ne pouvais pas voir lorsque j’étais jeune devient peu à peu visible avec les années. Peut-être qu’à ma prochaine visite, je découvrirai encore un autre visage du Grand Bouddha de Gifu.
Dans dix ans, dans vingt ans — j’aimerais revenir ici.