En juillet, la fabrication de l’indigo précipité bat son plein. Ceux qui l’ont déjà pratiquée savent combien il est pénible d’agiter des milliers de fois, avec une longue palette, un liquide qui semble davantage pourri que simplement fermenté. L’odeur se répand, le liquide éclabousse et les bras se fatiguent.
Le procédé complet est présenté dans notre article en japonais Fabriquer de l’indigo précipité, de la pâte et des pains d’indigo.
Le brassage répété des milliers de fois
Les feuilles fraîches d’indigotier du Japon sont d’abord mises à tremper dans l’eau afin que les composés à l’origine du pigment bleu passent dans le liquide.
▼ Feuilles fraîches d’indigotier mises à tremper et à fermenter
Après la fermentation, les feuilles sont filtrées et de la chaux éteinte est ajoutée. Nous soulevions et laissions retomber le liquide avec une palette, encore et encore. Mais l’essentiel n’est pas le nombre de mouvements : il faut mettre le liquide en circulation et l’exposer suffisamment à l’oxygène de l’air.
▼ Ajouter de la chaux éteinte au liquide filtré et l’agiter
Essayer une petite pompe à eau de bain
Nous avons alors pensé à faire circuler le liquide avec une pompe. L’idée est venue d’une petite pompe utilisée au Japon pour transférer l’eau du bain vers une machine à laver. Elle est peu coûteuse, facile à trouver et simple à utiliser.
En faisant effectivement circuler le liquide d’indigo avec cette pompe, nous avons obtenu un très beau bleu. L’essai a réussi. Cette fois, la pompe a fonctionné pendant environ 30 à 40 minutes.
▼ Faire circuler le liquide d’indigo avec une petite pompe
Nous avons ainsi supprimé le travail éprouvant consistant à remuer des milliers de fois. Pendant que la pompe fonctionnait, nous pouvions laver les outils et préparer l’étape suivante. Pour la fabrication de l’indigo précipité, cela ressemblait vraiment à une révolution industrielle.
Il faut néanmoins continuer à observer la couleur et la taille des bulles, leur disparition et la couleur du liquide. Utilisée avec attention, la pompe réduit fortement l’une des tâches les plus pénibles du procédé.
※ À propos de l’utilisation de la pompe
Cet usage diffère de celui prévu par le fabricant. Avant toute utilisation, consultez la notice du produit et les consignes de sécurité du fabricant.