Un jour, l’été a semblé prendre fin brusquement.
Chez Hitotsuya（ひとつ屋）, nous avons enfin récolté la deuxième coupe d’indigotier du Japon et fabriqué de l’indigo précipité, de la pâte d’indigo et des pains d’indigo séché, des travaux reportés pendant la chaleur extrême.
Après la première récolte, les plants avaient été fertilisés puis laissés repousser. Au début de l’automne, ils étaient assez grands pour la dernière récolte de l’année.
Le cycle annuel, du semis aux première et deuxième récoltes, est présenté dans notre article en japonais Cultiver l’indigotier du Japon : semis, pépinière, plantation et récolte.
La préfecture de Tokushima présente également la deuxième récolte obtenue après la repousse suivant la première coupe sur sa page officielle À propos de l’indigo.
Récolter et sécher au soleil la deuxième coupe
Une partie de l’indigotier récolté a été étalée dans un endroit ensoleillé et bien ventilé afin que les feuilles perdent progressivement leur humidité.
Comme les feuilles superposées sèchent de manière inégale, nous les avons retournées et aérées de temps à autre.
Les feuilles séchées seront conservées pour de futurs essais de teinture et la préparation de colorants. Le séchage est décrit dans notre article en japonais Cuve fermentée à la lessive de cendres ① : sécher les feuilles d’indigo au soleil avant de fabriquer le sukumo.
▼ Séchage au soleil de la deuxième coupe d’indigotier
Fabriquer de l’indigo précipité avec la deuxième récolte
Une autre partie de la deuxième coupe a été utilisée fraîche pour fabriquer de l’indigo précipité.
Les feuilles ont été mises à tremper dans l’eau afin d’en extraire les composés colorants. Nous avons ensuite ajouté de la chaux et brassé le liquide pour former puis faire déposer le pigment bleu.
Chez Hitotsuya, la matière encore très humide est appelée indigo précipité. Après avoir retiré davantage d’eau, elle devient une pâte d’indigo, puis un pain d’indigo séché après un séchage plus poussé.
La méthode détaillée est expliquée dans notre article en japonais Fabriquer de l’indigo précipité, de la pâte d’indigo et des pains d’indigo séché.
▼ Fabrication d’indigo précipité avec les feuilles de la deuxième coupe
Les travaux d’indigo de l’année touchent à leur fin
Avec cette étape, les travaux d’indigo de l’année sont presque terminés.
Du semis de printemps à la pépinière, à la plantation, aux deux récoltes, au séchage des feuilles et à la fabrication d’indigo précipité, une nouvelle saison entière passée avec l’indigo s’achève.
Il ne reste plus qu’à récolter, à la fin de l’automne, les graines des plants laissés intacts pour la production de semences.
Nous avons encore bien travaillé pendant cet été caniculaire 😃