Voici la suite de mon récent billet « Oigawa Kuzufu — Cap à l’est avec mon fidèle kei truck ». Aujourd’hui commence enfin l’atelier chez Oigawa Kuzufu, où je vais apprendre la fabrication du kuzufu. Et cette fois, c’est moi l’élève ! Première étape : l’Ōigawa, ce fleuve dont on disait autrefois « Même un cheval franchit les huit lieues de Hakone, mais l’Ōigawa reste infranchissable. »
Devant moi se dressait le pont d’Ōigawa, achevé en Shōwa 3 (1928). La succession de ses grandes fermes bleues était particulièrement impressionnante.
▼ « L’Ōigawa reste infranchissable. » Le pont d’Ōigawa, achevé en Shōwa 3 (1928), m’a beaucoup impressionné.
Autrefois redouté comme l’un des passages difficiles du Tōkaidō, l’Ōigawa se traverse aujourd’hui, à l’ère Reiwa, avec mon fidèle kei truck 😁. Mais cette fois, mon but n’est pas de franchir le fleuve. Ce qui m’intéresse, c’est le kuzu qui pousse sur ses berges.
▼ Les berges de l’Ōigawa. Le kuzu recouvre tout le paysage.
En descendant sur la berge, on découvre du kuzu à perte de vue. Le professeur commence par nous expliquer comment le récolter. D’habitude, je vois cette plante au bord des routes ou sur des terrains vagues sans vraiment y prêter attention. Mais aujourd’hui, elle va devenir une étoffe précieuse. Forcément, mon regard change un peu.
▼ Première étape de la fabrication du kuzufu : apprendre à récolter le kuzu.
▼ Le kuzu récolté. Nous attachons les longues lianes en bottes pour les rapporter. Suis-je le seul à trouver ces lianes un peu épaisses⋯ ?
Fabrication du kuzufu — Le kuzu récolté passe dans la grande marmite !
La récolte n’est que le début. De retour à l’atelier, le kuzu est placé dans une grande marmite pour être cuit. Voir une telle quantité de lianes réunies dans la marmite est assez spectaculaire. Et le foyer kamado pour une marmite de 100 litres que Hitotsuya construit actuellement pourrait bien servir plus tôt que prévu ! J’en consigne la fabrication dans « Marmite de 100 litres | Construction d’un kamado de teinture ③ — Essai avec la marmite en place ».
▼ Le kuzu récolté est cuit dans une grande marmite.
Une fois cuit, le kuzu est rincé et mis à tremper dans l’eau, puis placé dans un muro, une chambre de fermentation. Il va maintenant fermenter pendant un certain temps. Cette fermentation est elle aussi une étape essentielle de la fabrication du kuzufu. Pour le moment, le travail des mains s’arrête ici. La suite est confiée au kuzu et à la force de la fermentation.
▼ Étape importante de la fabrication du kuzufu : après la cuisson, le kuzu est rincé à l’eau puis placé dans le muro.
Sur un blog, tout cela semble passer en un instant, mais en réalité la journée y est presque entière. Nous avons commencé par récolter le kuzu sur les berges de l’Ōigawa, puis nous l’avons fait cuire, rincé et trempé dans l’eau avant de le placer dans le muro. En pratiquant soi-même la fabrication du kuzufu, on comprend que chaque étape a réellement sa raison d’être. Le travail du premier jour s’achève ici.
Puis vient la nuit à Shimada —
Puisque j’étais venu jusqu’à Shimada, il aurait été dommage de rentrer directement à mon hébergement. Après l’atelier, j’ai flâné devant la gare de Shimada en fredonnant « Sous ta conduite, Shimada se met aussi à danser ♬ »—c’est d’ailleurs la seule phrase que je connais 😅.
▼ Gare de Shimada au crépuscule. Voyons voir s’il y a une bonne adresse dans le coin⋯
Et là, je repère un izakaya qui m’intrigue immédiatement. J’entre sans attendre : l’ambiance, les menus manuscrits couvrant les murs… parfait ! Exactement comme j’aime 🤩
▼ Cette ambiance, ces menus… impossible de calmer mon enthousiasme 😅
Et c’était vraiment délicieux ! La fatigue du premier jour d’atelier s’est envolée. À ce moment-là, j’avais déjà décidé de revenir au moins une fois pendant mon séjour à Shimada.
▼ Ça, je veux vraiment le remanger ! Une nouvelle visite pendant mon séjour à Shimada est déjà décidée.
Le kuzu fermente dans le muro, et moi je pétille dans un izakaya de Shimada ! Ainsi s’achève le premier jour de l’atelier de kuzufu. Quelles découvertes m’attendent demain ? La suite arrive !