Toutes ces plantes sont « des plantes qui pourraient devenir du tissu ».
Les fibres végétales alignées sur la photo font toutes l’objet de recherches chez Hitotsuya. De gauche à droite : bananier velours, mûrier, glycine et ramie sauvage. Une fois réunies, on voit bien que, même parmi les fibres végétales, couleur, épaisseur, rigidité et aspect peuvent être totalement différents.
Aujourd’hui, nous avons décidé de faire cuire séparément chacune de ces fibres dans une lessive de cendres.
Le bananier velours peut-il donner un « nouveau tissu bashō » ?
Tout à gauche se trouve le bananier velours. Chez Hitotsuya, nous le cultivons, extrayons les fibres de son pseudo-tronc et cherchons à savoir si nous pouvons, à terme, en faire du fil puis du tissu.
Notre objectif est un « nouveau tissu bashō » propre à Hitotsuya. Bien entendu, cela ne signifie pas que nous voulons reproduire le Bashō-fu lui-même, artisanat traditionnel transmis au fil des générations.
Quelle longueur de fibre pouvons-nous obtenir des bananiers velours cultivés chez Hitotsuya ? Peut-on les affiner, les raccorder, en faire un fil, le teindre avec des plantes puis le tisser ? Le chemin est encore long, mais la plante commence peu à peu à prendre une « apparence de fibre ».
Créer une matière originale Hitotsuya à partir du mûrier
Les deux matières placées juste à côté viennent du mûrier. Sur l’une, l’écorce extérieure a été retirée ; sur l’autre, elle a été conservée. C’est le même mûrier, mais le simple traitement change déjà beaucoup son aspect.
Quand on pense au mûrier, on imagine d’abord peut-être ses « feuilles », nourriture des vers à soie. Mais chez Hitotsuya, nous ne regardons pas seulement les feuilles.
Serait-il possible de créer une nouvelle matière à partir du mûrier lui-même ?
C’est de cette idée qu’est née la recherche que nous appelons « Sōjuhaku » chez Hitotsuya. Ce n’est pas vraiment du papier, ni tout à fait un tissu ordinaire. Nous faisons cuire, battons et assouplissons l’écorce de mûrier afin de voir si ses propriétés peuvent devenir une nouvelle matière originale de Hitotsuya.
Vaut-il mieux retirer l’écorce extérieure ? Ou, au contraire, la conserver pour obtenir une texture plus intéressante ? Ce traitement à la lessive de cendres permettra aussi d’observer cette différence.
La glycine est plutôt coriace…
La matière enroulée au centre est de la glycine. Avec elle, nous essayons de retrouver la voie du tissu de glycine transmis depuis longtemps.
Mais, en pratique, elle se révèle assez difficile. Retirer l’écorce ne suffit pas pour voir apparaître aussitôt de belles fibres――c’est loin d’être aussi simple.
Dans quel état faut-il utiliser la glycine ? Jusqu’où retirer l’écorce ? Comment la traiter sans abîmer les fibres ? Et comment passer ensuite au fil ? Rien qu’en regardant la photo, elle montre déjà un caractère un peu différent des autres fibres.
Pour le tissu de glycine, il faut honnêtement encore beaucoup de recherches. Mais c’est justement ce qui le rend intéressant.
Avec la ramie sauvage, nous voulons essayer un fil volontairement différent
Les deux faisceaux tout à droite de la photo sont de la ramie sauvage. Au Japon, la ramie est utilisée depuis très longtemps comme matière végétale pour fabriquer des tissus.
Pour l’instant, Hitotsuya ne cherche toutefois pas uniquement à reproduire telle quelle la méthode traditionnelle. Que se passe-t-il si l’on extrait les fibres autrement ? Si on les défait finement puis qu’on les file ? Pourrait-on obtenir un fil à l’aspect différent de celui de la ramie habituelle ?
Avec ces questions, nous cherchons un fil intéressant qui ne puisse naître que de la ramie sauvage. Une même plante peut peut-être devenir une matière complètement différente si l’on modifie légèrement son traitement.
Nous avons également présenté nos précédents essais de filage avec la ramie sauvage dans cet article.
Faire du fil avec de la ramie sauvage | Expérience de tissu naturel chez Hitotsuya →
Cuire des fibres végétales dans une lessive de cendres
Bananier velours, mûrier, glycine et ramie sauvage viennent de plantes différentes, et les fibres végétales obtenues se présentent elles aussi de façons très diverses. Aujourd’hui, nous les faisons cuire séparément dans une lessive de cendres.
Après la cuisson, jusqu’à quel point seront-elles plus souples ? Les fibres se sépareront-elles plus facilement ? Comment la couleur changera-t-elle ? Et verrons-nous apparaître quelque chose qui nous fera dire : « Ça pourrait devenir du fil ! »
Tout ne fonctionnera probablement pas de la même manière. Certaines nous feront peut-être dire : « Oh, ça peut marcher ! » et d’autres « Hmm… non, ce n’est pas ça. » Mais comparer la transformation de chaque plante nous aidera à voir ce qu’il faut essayer ensuite.
Le passage des fibres végétales au tissu, c’est cela qui est intéressant
Nous cultivons les plantes, les récoltons, retirons l’écorce et extrayons les fibres. Nous les faisons cuire, les battons et les défaisons jusqu’à obtenir du fil. Puis nous le teignons, le tissons et arrivons enfin à une pièce de tissu.
En ne regardant que le tissu fini, il est difficile d’imaginer la longueur du chemin qui le précède. Mais chez Hitotsuya, ce qui nous passionne, c’est justement tout ce qui se passe entre les deux.
« Est-ce que cette plante peut vraiment devenir du tissu ? »
Nous partons de cette question et vérifions chaque étape : « nouveau tissu bashō » en bananier velours, nouvelle matière de mûrier, tissu de glycine et nouveau fil de ramie sauvage.
Alors, quelles fibres sortiront de cette cuisson à la lessive de cendres ? Nous continuerons à en consigner les résultats !
Nous étudions aussi les fibres végétales d’ichibi, de kénaf, de kudzu, de lin et d’autres plantes. La suite promet encore bien des essais !