2014년 봄, 이웃 주민들이 함께 운영하는 텃밭 한쪽을 빌려 Hitotsuya 염직 농원을 시작했습니다. 이 작은 밭에는 식물 염색과 관련된 식물만을 심었습니다.
식물을 직접 기르고, 그 식물로 염료를 만들고, 천을 물들인 뒤, 마지막에는 옷으로 완성하는 일은 하나로 이어진 과정입니다. 이 글에서는 쪽 재배에서 시작된 만들기의 흐름을 돌아봅니다.
씨앗부터 쪽 기르기
▼ 농원에서 처음 재배한 쪽
농원에서 가장 먼저 기른 식물은 일본의 전통적인 쪽염색에 사용되는 쪽 (Persicaria tinctoria)이었습니다.
지역에 따라 서로 다른 식물에서 인디고 색소를 얻습니다. 도쿠시마현 공식 페이지 쪽에 대하여에서는 쪽 식물과 함께, 일본에서 오랫동안 쪽 생산과 염색 문화로 알려진 도쿠시마 지역의 역사적 배경을 소개합니다.
▼ 여름 햇빛을 받으며 크게 자란 쪽
봄에 심은 쪽은 강한 여름 햇빛을 받으며 눈에 띄게 크게 자랐습니다.
직접 기른 쪽으로 염료 만들기
▼ 수확한 쪽잎으로 침전 쪽 안료 만들기
크게 자란 쪽을 수확해 마침내 우리 손으로 푸른 염료를 만들었습니다.
잎을 물에 담가 발효시키고 소석회를 넣은 뒤, 공기가 들어가도록 저어 푸른 색소를 가라앉힙니다. 자세한 과정은 일본어 글 침전 쪽 안료와 진흙 상태의 쪽 안료, 건조 고형 안료 만드는 법에서 소개합니다.
직접 만든 쪽 염료로 천 물들이기
▼ 손수 만든 쪽 염료로 염색하기
직접 기른 쪽으로 만든 염료를 사용해 천을 물들였습니다.
제조사가 만든 염료를 구입해 정해진 방법으로 염색하는 것과는 달랐습니다. 식물이 자라는 모습을 지켜보고, 수확하고, 염료를 만든 뒤, 그 상태를 살피며 우리 손으로 색을 물들였습니다.
물들인 천을 옷으로 만들기
▼ 직접 물들인 천으로 만든 옷
마지막에는 쪽으로 물들인 천을 사용해 옷을 만들었습니다.
스스로 기른 색으로 물들이기
솔직히 말하면 아직 시판 쪽 염료로 물들인 것처럼 우리가 바라던 짙은 쪽빛에는 이르지 못했습니다.
그럼에도 쪽을 직접 기르고, 염료를 만들고, 천을 물들이고, 재봉해 옷으로 완성하는 과정을 통해 오래전부터 찾아온 우리다운 만들기에 가까워졌다는 큰 실감을 얻었습니다.
식물의 상태에 따라 염료가 달라지고, 염색한 색도 매번 같지 않습니다. 뜻대로 되지 않는 부분까지 포함해 직접 돌본 식물에서 태어난 색은 완성된 염료와 다른 감각과 연결을 전해 줍니다.
색을 직접 기르고, 우리 손으로 천을 물들인 뒤, 재봉해 몸에 입는 것으로 완성하는 일. 이것이야말로 만들기의 참된 즐거움입니다.
앞으로는 더 많이, 더욱 많이, 정말 더 많이 연구하며 우리만의 색과 만드는 방법을 발전시키고자 합니다.