Hitotsuya에는 네팔에서 온 스태프가 있습니다. 별명은 비자 군입니다. 무엇보다 곧은 성격과 아름다운 눈이 인상적인 멋진 청년입니다. Hitotsuya에서는 해외 출점을 위한 영어 번역과 회계를 맡아 주고 있습니다.
그런 그가 최근에는 천연염색과 염직에도 큰 관심을 보이고 있습니다. 이유를 물었더니 “여기에서 사용하는 도구와 설비, 기술은 네팔에서도 실천할 수 있을 것 같아요. 새로운 일이 될 수 있으면 좋겠습니다.”라고 답했습니다. 그러고 보니 개발도상국에 최신 기계나 설비를 보내도 전력 공급이 안정적이지 않아 사용하지 못하는 경우가 있다는 이야기를 들은 적이 있습니다.
게다가 네팔은 파슈미나 제품의 생산과 수출로도 알려진 나라입니다. 그러니 반드시 “먼 꿈”만은 아닐지도 모릅니다.
네팔의 일자리 만들기와 Hitotsuya가 지향하는 천연염색
조금 다른 이야기지만, 이전 블로그 『“메이지 산업혁명”처럼』에서도 썼듯이 Hitotsuya는 “천연염색을 일로 만들고 싶다!”고 진지하게 생각하고 있습니다. 전통공예나 핸드크래프트 작가로서가 아니라, 우리가 지향하는 것은 “산업으로서의 천연염색”입니다. 하지만 이를 실현하려면 일정 수준의 생산성과 품질이 필요합니다.
한편으로는 “천연염색이 가진 이미지는 소중히 하고 싶다”고도 생각합니다. 예를 들면 천연염료다운 색감이나 손작업에서 나오는 분위기입니다. 이것과 생산성, 품질을 함께 살리는 일은 매우 어려운 과제입니다. 그 문제를 풀 실마리가 된 것은 어느 박물관에서 본 메이지 시대의 기계였습니다.
아래 사진은 메이지 시대에 일본인이 고안한 방적기입니다. 손으로 잣은 실과 매우 가까운 느낌의 실을 만들 수 있습니다. 덜커덩거리며 돌아가는 소리 때문에 “가라보”라고 불렸습니다. 사진 속 기계는 복원기로 전기로 움직이지만, 당시에는 물레방아 등도 동력으로 이용했습니다.
※ 실제로 작동하는 모습은 Hitotsuya의 오프라인 매장과 YouTube에서 보실 수 있습니다.
이야기가 잠시 옆길로 샜지만 다시 네팔 이야기로 돌아가겠습니다. 비자 군의 말을 듣고, 네팔 특히 지방에서 일을 만들어 갈 때 이런 기계가 도움이 될 수 있지 않을까 생각하게 되었습니다.
애초에 Hitotsuya는 “대량생산, 대량소비가 아니라 환경에 친화적이고 인간미가 있는 것을 만들고 싶다!”는 마음으로 시작한 천연염색 공방입니다. 많은 자극을 받는 가운데 새로운 생각이 조금씩 싹트고 있습니다――.
그것은 일본 물건 만들기의 원점으로 돌아가는 일입니다. 그리고 그것을 필요로 하는 사람도 있다는 사실입니다.
네팔 교육 자금을 위해
그 실현을 위해 Hitotsuya의 오프라인 매장에는 “네팔 교육 자금”을 위한 모금함을 두고 있습니다. 개발도상국의 젊은이들이 해외로 일하러 나가지 않아도 되려면 “자국에서의 일”이 필요합니다. 좋은 인재를 키워 일본을 비롯한 선진국으로 보내기 위한 것이 아닙니다. 고국에 머물며 앞으로도 함께 일할 수 있는 환경을 만들기 위한 자금을 모으고 있습니다.
꼭 함께해 주시길 부탁드립니다. 진심으로 감사드립니다.
모인 자금은 비자 군이 네팔로 돌아갈 때 직접 가져가도록 하고, 그가 태어나 자란 마을의 초등학교에서 문구류 등을 구입하는 데 쓰도록 할 생각입니다. 우선은 그것이 목표입니다.
※ Hitotsuya를 위한 자금으로 사용할 생각은 없습니다.