우리 손으로 누에고치를 키우고, 거기에서 직접 실을 만들고 싶다——. Hitotsuya（ひとつ屋）가 양잠을 시작한 것은 2021년 이른 봄이었습니다. 먼저 누에의 먹이가 되는 뽕나무를 기르는 일부터 시작했습니다. 첫 뽕밭을 만든 과정은 ‘Hitotsuya의 뽕밭이 시작되었습니다!’에 기록해 두었습니다.
그 뒤 뽕나무 재배와 함께 시험적으로 누에를 기르기 시작했고, 2024년부터는 규모는 작지만 본격적으로 양잠을 시작했습니다. 누에는 뽕잎을 먹으며 자라고, 성장하면 실을 토해 고치를 만듭니다. 일본 농림수산성 자료에도 뽕잎 수확부터 누에 사육, 고치 만들기까지의 과정이 소개되어 있습니다.
누에고치까지 가는 길은 생각처럼 쉽지 않습니다
하지만 최근 몇 년의 무더위와 좋지 않은 시기가 겹치면서 원하는 결과를 좀처럼 내지 못했습니다. 2025년에도 누에를 기르기 시작하고 싶은 시기와 행사가 겹치거나 심한 더위를 만나거나 했습니다⋯. 양잠에는 꽤 애를 먹고 있었습니다.
어떻게든 무사히 누에고치까지 키우고 싶어 마음을 굳게 먹고 경험 많은 양잠 농가에 조언을 부탁드렸습니다. 흔쾌히 가르쳐 주셨고, 들으면 들을수록 ‘아, 그렇구나!’ 하고 납득되는 일이 많았습니다. 우리끼리 시행착오를 거듭하는 것만으로는 알 수 없었던 점들이 조금씩 보이기 시작했습니다.
누에고치 만들기가 시작되었습니다
그리고 지금은 상황이 조금씩 좋아져 누에들이 고치를 만들기 시작했습니다. 여기까지 오니 일단 한숨 놓입니다. 예전에 고치를 수확했던 모습은 ‘Hitotsuya Silk 고치 수확!’에도 남겨 두었습니다.
Hitotsuya Silk는 시행착오, 아니! 때로는 허둥지둥 우왕좌왕하고 있지만 그래도 조금씩, 확실하게 앞으로 나아가고 있습니다. 이번에 배운 내용을 제대로 살려 가을에는 ‘Hitotsuya Silk’로 다시 한번 양잠에 도전할 예정입니다.
뽕나무를 기르고, 누에를 기르고, 누에고치에서 실로——. 아직 갈 길은 멀지만 꼭 기대해 주세요!