西洋アカネ（madder）

さっき、こんなものが自宅に届けられました。なんだと思いますか？
答えは「西洋茜（セイヨウアカネ）」の苗です。

草木染（植物染料）に興味のない人にとっては、「な～んだ」ってものだと思いますが、僕にとっては待ちに待った お宝です。西洋茜が自家栽培できれば、すっごく楽しいと思いませんか!? （そんなこと思うのは、僕だけか!?）

ちなみに、↑これは日本茜です。ひとつ屋染料農園では、すでに栽培しています。よく観察すると、日本茜より西洋茜のほうが、葉が細いんですよ。

↓西洋茜の葉

茜には、このほかにも 「インド茜」という種があります。これらの違いは、最も色が淡い（薄い）のが「日本茜」。もっとも赤みが強いのが「インド茜」。そして、インド茜に比べて黄色みがあるのが「西洋茜」です。しかも、「西洋茜」は、日本の茜よりも根が太く、色素成分も多いとか。

それぞれの良さを生かしながら、もっと深く天然染料を楽しもうと思います。まずは栽培を頑張ります。