到了4月中旬，後山竹林裡的竹筍開始冒出地面。這正是名副其實的「當季美味」！今年也再次迎來挖竹筍與整理竹林的季節。
不過，不能只顧著享受收穫。如果不趁這個季節一邊挖竹筍、一邊整理竹林，竹子又會繼續擴張，好不容易整頓起來的竹林很快又會變得荒蕪。
日本林野廳在〈推動竹材利用〉中也指出，管理不足的竹林會向周圍森林擴張，這已成為需要面對的課題。
▼ 從去年開始一點一點整理的荒廢竹林。原本鬱鬱蔥蔥、密不透光的竹林，如今陽光已能照進來。
▼ 今年第一次找到的竹筍。不過，從城市長大的我，還是不太會找竹筍。
▼ 挖出的竹筍。果然，已經長得稍微太大了一點。
■ 挖竹筍與整理竹林——品嚐自己收穫的竹筍
挖出的竹筍會放進鍋裡，架在自己做的竈（kamado）上煮去澀味。其實這座竈原本是為了焚燒枯竹而做的焚燒爐。
當然！燃料就是整理竹林時清出的枯竹！
挖竹筍與整理竹林，是春天里山特有的工作；吃當季的竹筍與照顧竹林，就這樣自然地連在一起。
把枯竹當作燃料的想法，後來也延伸到Hitotsuya的物づくり方式。現在的相關實踐，也在〈把荒廢竹林的竹子當作燃料〉中介紹。
■ 挖竹筍與整理竹林——品嚐春天的里山
今天又是一整天進到里山裡工作——。
到了晚餐，馬上就吃到「takenoko no taitan」——也就是帶著家常風味的燉煮竹筍。工作了一整天後，稍微重一點的調味真是好吃！
整理竹林、挖竹筍、把枯竹當燃料，最後再把那些竹筍吃進肚子裡。
真的！這是一種非常奢侈而充實的里山生活。