苧麻怎麼割都會再長出來，常在田邊、山林交界或老屋附近不知不覺擴散。它有時被當成麻煩的雜草，但從莖部取得的苧麻纖維，自古以來便被用來製作線與布。
苧麻（karamushi，Boehmeria nivea／ramie）以能取得強韌的韌皮纖維而聞名。
▼ 野外生長的苧麻。即使割除也會再次抽長，是生命力非常旺盛的植物。
不把苧麻纖維「績接」成線，而是嘗試真正「紡」成紗
Hitotsuya（ひとつ屋）目前正利用野外生長的苧麻進行實驗，希望先做成紗線，將來再一路走到織布。
我們的目標並不是原樣重現傳統上布的製作方式。上布等織物會把纖維細細分開，再逐段接成一條長線；我們想嘗試的，則是能不能把這些纖維直接「紡」成紗。
先前在〈苧麻織 ②〉中，我們也曾從苧麻取出纖維，嘗試一路做到線與布。這一次，則想尋找更省力、也更適合紡紗的纖維取得方式。
- 什麼生長時期的苧麻最適合收割？
- 先剝皮再處理會比較好嗎？
- 不剝皮、直接以整根莖來處理的方法可行嗎？
目前還有太多事情不知道。因此，我們會一項一項改變條件並實際確認。
以三種條件進行苧麻纖維的水中浸漬處理
這次實驗以三種不同條件開始進行水中浸漬處理（retting）。
Retting 是利用水、微生物等作用，讓植物莖部韌皮纖維周圍的組織鬆開，使纖維更容易分離的前處理。亞麻等纖維植物的加工中也會使用這類方法。
- 乾燥過的苧麻皮——觀察乾燥後再次泡回水中時，外皮與膠質會出現什麼變化。
- 未乾燥的生苧麻皮——在仍保有新鮮柔軟度的狀態下，觀察外皮能鬆開到什麼程度。
- 不剝皮、整根莖乾燥的苧麻——測試整根莖直接進行 retting 是否可行。
從2026年8月12日下午5點左右開始，我們把三組材料分別浸在水中，持續觀察狀態的變化。
▼ 由前到後比較「乾燥苧麻皮」「未乾燥苧麻皮」「不剝皮、整根乾燥的莖」三種條件。
年輕苧麻的纖維，會不會更容易紡？
目前幾次試驗中，我們很在意的一點是莖的成熟程度。長得太成熟的苧麻外皮會變硬，即使經過浸水、乾燥、敲打與刷理，外皮有時仍會頑強殘留。
相較之下，較年輕的苧麻外皮可能還比較柔軟，作為紡紗用纖維也可能更容易處理。
這和傳統上布製作的目的不同。Hitotsuya想找的是盡可能柔軟、潔白，而且「容易紡」的纖維。若從這個角度思考，也許不必等它長到最大，而是在較年輕時收割更適合我們的目的。
把「麻煩的雜草」變成能反覆利用的纖維資源
如果年輕的苧麻也能使用，還有另一個有趣的可能性：一年收割好幾次。
前幾天割過的地方，有些植株已經重新長到約30公分。如果能反覆收割約50～60公分高的年輕苧麻，那麼「怎麼割都還會再長的麻煩雜草」，換個角度看，也許能成為年年可利用的纖維資源。
當然，反覆多次收割之後，植株究竟能恢復到什麼程度，也需要實際確認。
- 一年大約可以收割幾次？
- 收割之後，要如何讓植株恢復？
- 能不能利用堆肥、草覆蓋、竈灰等Hitotsuya內部可以循環的材料來管理？
也就是說，一開始研究做紗線，不知不覺也會一路連到栽培方法的研究。
Retting 還只是前處理
這次水中浸漬實驗會以24、36、48小時為大致比較點，觀察外皮浮鬆的程度、顏色、黏滑感，以及纖維是否變弱。
我們並不打算只靠 retting 就把纖維做到完成。先用水中浸漬讓外皮與膠質鬆開，之後再乾燥、敲打、乾式刷理或梳理；如果有需要，也會嘗試薄灰汁處理、清洗與漂白。
透過組合這些步驟，我們想一點一點讓材料接近「可以紡」的狀態，再比較其中的差異。
現在還沒有答案。不過，每一次實際動手，都會讓一些事情慢慢變得看得見。
苧麻是自古就被利用的纖維植物。但Hitotsuya想做的，不是把過去的方法原樣重走一遍，而是用現在的Hitotsuya能做到的方法，把野外生長的苧麻纖維做成紗線，然後有一天再織成布。
為了這個目標，又一項實驗開始了。