投稿者: hitotsuya

近ごろの気候がおかしいのか!?  それとも僕が歳をとったから、そう感じるのか—!? ともかく、今年の夏は暑いです。大阪では、もう二週間近くも35度を超える猛暑日が続いているうえに、夕立もなく、公園の木々には立ち枯れたものさえあります。

いつもの年なら染料となる植物を採取するころなのですが、この暑さと植物の元気のなさに、その気になれずいます。ところがドッコイ!! さすが雑草ですね。しっかりと生きているものがいます！

これは「ヨウシュヤマゴボウ」。その名のとおりの外来種で、大きくなると２メートルにもなり、ゴボウの名のとおり、頑丈な根を張るので駆除が大変です。そのうえ、毒まである嫌われ者ーー。でも、別名を「インクベリー」といい、実で美しい紫を染めることができりそうです。しかし、その実は暑さのせいか、今のところ小さな状態です。

涼風が吹くころには、紫の実がたくさんなるでしょう。本当に別名のごとく、色も形もブルーベリーのような、いかにも美味しそうな実がなるのですが、毒があるので、決して口にしてはいけません!! でも、驚くほど美しい色に染めることができるそうです。まさに 美しいものには“トゲ”ならぬ“毒”があります。秋、実を採取して染めることができたら報告します。

自宅から染色学校へは約１時間。といっても、車でも電車でもなく、自転車です。週に一度の通学なのですが、少しでも運動になれば ！と思い、この酷暑のなか、汗を拭き拭き、ペダルをこいでいます。

つい先日のこと、その通学の途中に、ふと見上げると遠くに生駒（いこま）の山々が美しく見えています。この学校に通いはじめて、もう２年目に入ったというに、最近その光景に気付きました。

子供のころは大阪市内からでも３階ほどの建物に上がれば、東に生駒山や金剛山（こんごうさん）の山並みが見えたものですが、今は数多くのビルに遮られ、ほとんど見ることができません。

考えてみれば、南北に細長い大阪のこと、思いのほか山と海との間に距離はありません。実際、海岸部から自転車で1時間足らずで、こんなにも山は近くになります。

確か、戦国時代に日本にやってきた宣教師の日記にも、生駒の山から光り輝く大阪城（当時の大阪城は金箔瓦）が見えたということが書かれてあるとか。きっと見えたんでしょうね。どこからでも山々が、そして大阪城が—。

“喧騒の街”というイメージが付きまとう大阪ですが、意外も山も海も近くにあり、かつてはそれらと密接に繋がった文化を育んできました。ところが、今では西部（海辺）に暮らす僕らすら、この街で海を意識したことなんてありません。なので、いつも思うんです。大阪に生まれ育った者らしい作品を作ろうと思えば、歴史や文化はもちろんのこと、もう少し“大阪の自然”についても勉強しなけば！ と。