ちょうど１年前に『祇園祭』と題したブログを書きました。 といっても、絢爛豪華な山鉾が巡行する京都の大祭ではなく、わが村の小さな小さな「祇園祭」のことについてです。それでも、京都と同じ「素戔嗚尊（スサノオノミコト）」をお祀りする由緒正しい祭事。今日は早朝から村道の草刈りをし、午後からは伝統の花飾りを作って神社に奉納しました。
新型コロナウイルスのパンデミック以後は、花飾りも簡略化されていましたが、６年ぶりに正式なものが復活しました。移住組の私にとっては、正式なものを作るのを手伝わせていただくのが初めてだったので、とても新鮮な気持ちになりました。
▼ 昨年（’24）の花飾りは、簡略化されたものでした。
▼ 今年（’25）は、下部の花笠が復活し、本来の姿を取り戻しました。村人で作った和紙の花が涼風に揺れるさまには、都会の祭りにはない素朴な風情と、何百年も受け継がれてきた慎ましい願いが感じられます。
▼ 村人によって、花飾りが立てられていきます。
▼ 神事を待つ村人。
かつては多くの子供たちが参加する 大切な年中行事だったそうですが、過疎と高齢化で次第に規模が小さくなり、奉納する花飾りも１基となって久しいそうです。それでも、都会に生まれ育った私には、どれもが新鮮で、何百年も続けられてきたのかと昔を想像すると、ここに参加させていただいていることに感謝するばかりです。
全国各地では、すでに失われた神事がたくさんあることでしょう。歴史が消え、記憶が消え、そして人の営みが消えてしまうのは、とても残念なことだと思っています。何かの縁で、ここに暮らすことになったので、私にできることはやっていきたいと静かに願っています。