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今夏、新たに貸していただけることになった圃場――。
今後、これまでメインに使っていた圃場を「A号地」、そして新しい圃場を「B号地」と呼ぶことにします。とはいえ、長らく放置されていたB号地は、人の背丈の倍ほどにもなる笹竹に覆われ、どこから手を付けていいのか分からない状態です。正直、ここを畑に戻すには、かなりの重労働を覚悟していました。

そこで、まず！ なんとか笹竹を楽に刈れる道具はないものかとネットを検索していると、刈払機（草刈機）に装着する「シュレッダーブレード」なるものを発見しました。背の高い草を縦方向にも刈れるうえ、刈った草をその場で粉砕できるという代物です。半信半疑で購入し、届いたブレードを見ると「フランス製」というシールが貼られていました。「へぇ～、こんなものがフランス製とは意外やな」と思い、さっそく使ってみることにしました。

▼ 刈払機（草刈機）に装着した「シュレッダーブレード」

実際に使ってみてビックリ！😲
横方向に払って倒す従来の刈払機と同じようにも使えるのですが、ブレードを上下に動かすと、笹竹を刈りながらその場で粉砕してくれる優れものなんです。刈ったあとの処理をしなくていいので、作業が止まらない――！ 重労働になるはずだった作業が、意外なほど順調に進んでいきます。

鬱蒼とした笹竹に覆われていたB号地の1枚目の圃場（約85㎡）は、1日で刈り終わることができました。これまでにも何度も同じような放棄耕作地を再生してきましたが、今回はまさに“拍子抜け”の状態です。「必死で刈った」つもりだったのに、「あれ、もう終わった！？」という感覚。さすが、おフランス製のブレード。舶来品は違いますぇ～🤣
※ 以前のブログ『放棄耕作地を畑に戻す』もご覧ください。

▼ 笹竹に覆われていた1枚目の圃場。作業途中

調子に乗って、2枚目の圃場もその日のうちに刈ってしまいました。ようやく「畑になる大地」が見えてきます。まだまだ先は長いのですが、草刈りだけでも楽だと、やっぱりホッとします。

▼ 半日でここまで。しかも刈られた笹竹は粉砕され、片付ける必要がありません。これはもはや“産業革命”です！

畑仕事は、気合や根性だけでは続きません。体力は正直ですし、無理はしたくありません。だからこそ、道具の進化には素直に頼ろうと思っています。今回のシュレッダーブレードは、その象徴でした。

圃場を整え、植物を育て、それを染織品や物づくりにつなげていくという「“最後の夢”に向かう“最初の扉”」を開いてくれたのが、老体の体力を温存してくれる一枚のブレードだった――それがあまりに現実的で、思わず笑えてしまいます🤣

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