先日のブログ『自家栽培の西洋アカネ（Madder）を収穫。』の末文で「自家栽培の西洋アカネで染めるのが楽しみです！」と書きました。
そこで早速！自分で育てた西洋アカネでウール(原毛)を染めて糸にしました。
↓ 収穫したばかりの西洋アカネ
↓ これを乾燥させ、刻んで煮出した染料に先媒染したウール（原毛）を浸し、時間をかけて加熱します。
↓ はじめを薄かった色が次第に濃くなり、最終的にはこんなに美しく染まりました。
↓ これを濯いでから脱水して乾燥させます。
↓ 乾いた原毛をほぐしし、カーディングします。この作業に最も時間と気力を要します。
↓ これを裂いて紡毛機（糸車）で糸にします。
やっと糸になりました。さぁ、これで何を織って何を作りましょうか。楽しみにしていてください！
先日『キハダ（黄蘗）でウールを染める。』と題したブログを書きました。その後無事に染め上がり、カーディングを済ますと、こんなにも優しい黄色になりました。
⇓キハダ（黄蘗）で
⇓染めたウール。
これから紡いで糸にしていきます。さぁ、何を作りましょうか!?
先日のブログ『ウール（羊毛）の乾燥藍葉染め』に書いたとおり、試行錯誤でウールの藍染めにチャレンジし、約250ｇの原毛を染めました。
⇓ 藍染め中のウール（原毛）ちなみに、藍は藍色の染料ではありません。発色して青くなります。
⇓ 発色して藍色に染まったウール（原毛）。
⇓原毛をカードし、紡いで糸にします。
⇓ 250でこの量の藍染め糸ができました。
昨年の夏、牧場へ行って買ってきた羊毛が、そのままになっていました。汚毛（羊から毛を刈ったままの状態）なので、早く洗わなければ！ と気になっていたのですが、なんだかんだと忙しく――というのは口実で“じゃまくさい！”が本音です。
ほんとッ！ 汚毛洗いは時間や手間がかかるうえに、気もつかう！ フェルト化しないように、風合いを損なわないように、と注意しながらの作業が続きます。
⇓毛刈りした羊毛にはゴミや草（牧草）、そして💩もついています。なので、これを「汚毛」と呼びます。まずは、この状態で大きなゴミを取り除きます。
⇓一頭分の毛（汚毛の状態）は2～3㎏ほどあります。ひとつ屋では、これを300ｇずつに分けて洗うので、多いときには一頭分で10回にもなります。なので本当に疲れます！
⇓洗いが終われば、しっかり乾燥させませす。汚毛だったのが、白い「原毛」と呼ばれる状態になりました。このあと“毛ほぐし”をし、染色、カーダーの作業となります。と、文字にすればこれだけのことなのですが、結構な力仕事のうえに、根気も必要なんです――。今、工房には2頭分の汚毛があるので、洗い終わるのは、まだまだ先になりそうです。頑張ります！
先日来、織っていたワッフル織りのマフラー が完成しました。前回のブログは『ワッフル織りのマフラー ①』をご覧ください。
草木染めの糸を使った場合は、色落ちが怖くてモノゲンを使った強い縮絨をしないのですが、今回はブラックメリノ――羊そのものの色の毛で織ったので、そんな恐れもなく、規定どおりの縮絨をしました。
お～ッ！色も艶も すっごくいい感じです。
弾力があって、手触りもGood！です。幅は40㎝、長さは180㎝（フリンジを除く）と、ゆったりとしたメンズ仕様。もちろん、女性にもOKですよ。ぜひ！手に取ってご覧ください。