先日のブログ『里山のポテンシャル（後編）』で書いたように、ひとつ屋では循環型というか、サスティナブル（持続可能な）物づくりを実践しています。最近になって、これを“さらに進化させたい”という思いが強くなってきました。というのも “里山のポテンシャル（潜在能力）の高さ” を新しいカタチで生かしたいと考えるようになったからです。
▼先日のブログで述べたとおり、まず里山には燃料があります。
▼ 食料もあります（竹林で採れた筍）。
▼ 水もあります（井戸）。
▼ そして何より “癒し” があります――。
人が作り、人の手が入ることで維持されてきた里山の環境。しかし、それは高度成長時代に便利さと引き換えに打ち捨てられ、過疎化とともに荒廃してしまいました。ところが、里山には燃料があり、食料も、水も、そして“癒し”もあります。
今、現代の知恵と技術があれば、かつて以上に里山の潜在能力を引き出せそうな気がしています。ひとつ屋では “里山の創造的な活用法” に取り組みたいと思っています。
ひとつ屋の伊賀工房（三重県伊賀市）には三連の古いカマドがあります。今日も、左の釜では草木染をし、右の釜では紙づくりのために桑を煮、真ん中ではご飯を炊いています。燃料費が高騰する昨今、わが工房にはなくてはならない存在です。
今回は、そんなカマドをめぐるサスティナブルなサイクルを紹介します。
まず、その燃料になるのが、里山の整備のたびに出る雑木や竹。それは私たちが使う範囲では無尽蔵といえるほどのエネルギーです。
カマドで熱エネルギーに変換され、その後に残った灰は草木染の媒染や精練、さらには藍染めの材料として再利用されます。
▼ 灰を水に溶いた灰汁。この液体のアルカリ成分を利用します。
さらに、使い終えた灰は、枯れ葉や残渣とともに堆肥枠に入れ、腐葉土にしてから再び土に戻します。
このように、ひとつ屋では可能な限りゴミを出さない “循環型のサスティナブル（持続可能な）物づくり” を実践してはいますが、最近になって「さらに進化したい！」 という思いが強くなってきました。後編へと続きます――。