このカテゴリーでは、ひとつ屋で手作りしているアイテムの製作風景を紹介しています。実際の現場での手順や試行錯誤、完成に至るまでの過程を、そのまま記録しています。中には、思うようにいかず商品にならなかったものもありますが（笑）、そうした失敗も含めて、物づくりのリアルな一面として残しています。
数年前のブログ『インド藍を栽培する』で、ペン先のほどの小さなタネをプランターに播いたことを書きました。
しばらくすると、双葉が出てスクスクと生長するはずだったのですが、ネットで調べても育て方が分からず、枯らしてしまいそうになったこともあります。
それでも、なんとか回復して夏には花を咲かせ、たくさんのタネを付けてくれました。
しかし、本来は熱帯の植物――。冬になれば、室内に移しても葉が落ちて次々に枯れてしまいました。もうダメかと思っていましたが、今年の春になって気温が上がってくると、三つの株から新たな芽が吹き出し、どうやら冬越ししたようです。夏には随分と大きくなり、少し涼しくなった先日、切り戻しを兼ねて“初の収穫”をし、沈殿藍（泥藍）を作り始めました。
インド藍で沈澱藍（泥藍）を作るのは初めてです。例年、蓼藍（タデアイ）で作っているのと同じ要領でいいのか!? ちょっと不安もありますが、このまま作業を続けます。またの機会に結果を報告します。
天然染料（草木染）で染め物をしていると、どうしても “あじのある布” を染めたくなります。例えば、機械で織られた美しい生地よりも、素朴な手織りの布のほうが、天然染料にはよく似合います。
しかし、手織りの布は非常に高価です。なので、自分で織ろう！と勉強しているのですが、分からないことばかりなうえに、頑張って織り上げても実用品のレベルにはなりませんでした。布を染める “染色” の勉強は随分と昔からやっていますが、最近になって始めた “染織”を独学でやっていくには限界を感じています。
そんなおり、尊敬できる先生と出会うことができ、染織を基礎から教えていただける機会を得ました。とても丁寧に教えていただきながら、これまでに２種３本のマフラーを織りました（本当に！ありがとうございます！）。
そして次は、マフラーよりも随分と幅の広いブランケット（ひざ掛け）の製作にチャレンジします（先生！よろしくお願いします！）。そこで、ウールの原毛を草木染めして糸にしました。下の写真は、左から枇杷（びわ）、赤麻（あかそ）、蓬（よもぎ）で染めたものです。これでチェック柄を織ろうと思っていたのですが、これではブランケットを織るには足らないようなので、新たにベースとなる糸を作る予定です。
頑張ります！ 楽しみにしていてください。
