カラムシ織り①｜カラムシ（苧麻）から小さな布へ

▼ この植物を知っていますか？

▼ 葉の裏が白いんです。

カラムシ織りに使うこの植物は、「カラムシ」です。ちょっと変わった名前ですよね。漢字では「苧麻」と書きます。イラクサ科の多年草で、この植物の茎からは麻のような繊維を採ることができます。

カラムシの繊維は古くから布の原料として使われてきました。現在も、越後上布、小千谷縮、宮古上布、八重山上布など、苧麻を用いる伝統的な織物が受け継がれています。文化庁の国指定文化財等データベース「小千谷縮・越後上布」でも、越後上布の原料として苧麻が使われてきたことが紹介されています。

■ カラムシ織り｜素朴な布を織ってみたい

上布のような精緻な織物を目指すのではなく、自然布（山布）を思わせる素朴な布を、自分で育てたカラムシから織ってみたい。そんな思いから、ひとつ屋染織農園の片隅でカラムシを栽培していました。

そして、このほど、ついに小さな小さな作品ができました。

▼ カラムシ織りでできた小さな作品がこれです。

小さな花瓶敷き（約20×40cm）です。われながら上出来です。

このカラムシ織りで、カラムシを刈り取り、繊維を取り出し、実際に布を織るまでの工程は、続編の『カラムシ織り ②』で紹介しています。