ひとつ屋染織農園では、2023年から紅花の栽培を始めています。とはいえ、獣害にあったり、霜にやられたり—と、いまだに“ 大成功！” という収穫には至っていません。
今年の春に、三度目の正直！とばかりにタネをまきました（『栽培絵日記／25年3月31日（月）晴【亜麻、紅花】』をご覧ください）。
それからは丁寧に世話をしながら、ようやく「敵芯（てきしん）」のころを迎えました。ちなみに「敵芯」とは、伸びた茎を新芽の下で切る作業で、これにより分枝を促します。敵芯をすることで草丈を低く抑え、より多くの花を咲かせることができます。
▼ 紅花畑
▼ 敵芯する前の紅花
▼ 摘んだ芽
実は、この積んだ芽は食べることができます。これは「紅花菜（べにばなな）」と呼ばれ、栄養価が高く、料理や薬膳にも使われる食材です。紅花の若葉はとても柔らかく、クセがないため、さまざまな料理に利用できます。おひたしやサラダ、炒め物や天ぷら、鍋料理などにも用いられるそうです。
早速、我家では紅花菜を “胡麻あえ” にしていただきました。
愛でてよし、染めてよし、食べてよしの紅花は、まさに育て甲斐のある作物です！
この『栽培絵日記』のコーナーでは、栽培絵日記の【ひとつ屋染織農園】での栽培記録を絵日記風に写真と短いコメントで紹介しています。
庭の片隅に植えてある「沈丁花（ジンチョウゲ）」が花を咲かせた。この花には、ちょっとした思い出があって、どうしても気になってしまう。小さな株だが、今年も花を咲かせてくれた。そんな本日は、大阪の畑から持ってきた「苧麻（チョマ）カラムシ」の移植と、家庭菜園に「ジャガイモ」を植えた。
▼ 大阪の畑から持ってきた「苧麻（チョマ）カラムシ」を伊賀の圃場に植える。ちなみに、苧麻は古代布の代表的な材料だ。
▼ ひとつ屋染織農園のなかでも、最も端に苧麻を植える。ここは水はけが悪いので、もみ殻、たい肥、米ぬかなどのをまいて土壌改良に努めた。また、高畝（たかうね）にもする。
▼ 大阪から持ってきた苧麻の根を植えていく。
▼ その後、ネットで覆い、しばらく様子をみるとする。
▼ 昨日植えた紅花と亜麻の畝にも、防寒と防鳥を兼ねて不織布のトンネルをした。
▼ 以前、小さなに畑にしたスペースに「ジャガイモ」を植えた。
春本番と同時に、畑仕事もも忙しくなる。
（注）ジャガイモの植え付けが遅くなったが、うまく生長してくれるだろうか—。心配である。