わが家には「JUGE（じゅげ）」さんという愛犬がいます。何となくフランス語っぽくって、おしゃれな名前でしょ！ でも、本名は「寿限無」なんです。このとても日本的な名の由来は、そう！あの有名な落語の『寿限無』。文字どおり“寿命の限りが無い”という長寿を願う意味です。
以前のブログ『じゅげむがやってきた』にも書きましたが、彼は超多頭飼いの繁殖施設から救い出された“保護犬”で、わが家に来たとき（’22年8月）には、げっそりと痩せ果てて食欲はなく、一時は生死の境をさまようような状態でした。
▼ わが家にやってきたころのJUGEさん。すぐに服従姿勢をとるのが悲しくも感じました。
そのころのJUGEさんは体調の問題ばかりでなく、虐待されていたので精神的なダメージも大きく、人間をおびえるのはもちろんのこと、ほかの犬とも関わろうとはしません。ただただ、息を殺して目立たないよう“存在を消す”ばかりでした――。
それから10カ月が過ぎ、随分と元気になりました！
うちに来たときは、まだ2歳にもなっていなかったので、その後の変化には目覚ましいものがありました。まずは食事を工夫して体力を付けさせ、いつも「もう大丈夫やで！」と言い聞かせながら閉ざした心を開かせることに注力しました。その変化を見ていると、人も犬も、いかに愛情が必要であるかということを痛感させられます。今でも、彼には苦手なことがいっぱいありますが、以前のことを思えば、とても犬らしくなりました。そんなJUGEさんの近況です。
▼ ほかの犬や人間がいなければ、外でも遊べるようになりました。
▼ めいっぱい疾走することもできます。
▼ 毛に絡んだ草は、元気に走り回った証です。
▼ 家に帰ってきたら、ひと眠り。
▼ 目が覚めたらテレビを見ます。
▼ テレビに飽きたら、また寝ます――。
うちのJUGEさんは、性格も“見た目”も本当に可愛いです！ と言いたげな “親ばかブログ” になってしまいました。でも、いつも「ほんまかわいいなぁ～😍」と感じてしまいます。考えてみると、これがダメなんだ！と大きく反省させられます。
少し、ほんの少しだけ “かわいいトイプードル” ではなかったJUGEさんは“売り物”にはならず、餌ももらえず、じゃまものとして虐待を受けて、わが家にやってきたのでした。なので、ときどき自分の言動を考えさせられることがあります。
もうこうした犬を出さないためにも、これからの時間と向き合いたいと思っています。