染料植物ばかりを栽培している【ひとつ屋染織農園】。藍（あい）をはじめ、刈安（かりやす）や黄金花（こがねばな）など、草木染の材料となる貴重な植物を育てているのですが、なかでも大切にしているのが「日本茜（にほんあかね）」です。
そんな日本茜の花が満開の季節を迎えています。たくさんの種がとれれば、来年は栽培面積を増やそうと思っています。がんばれッ!! 日本の茜!!
草木染染料販売
かつては道端や雑木林などでよく見かける〝雑草〟のような存在でしたが、外来種に追われたのか!? すっかり目にすることがなくなったそうです。数年前から【ひとつ屋染織農園】では、そんなニホンアカネを数年前から栽培しています。’23年の冬からは、少量ずつではありますが、収穫できるようになりました。魏志倭人伝にも登場する〝古代の赤〟を再現にチャレンジしてみてください。
※30ｇで風呂敷1枚、または大き目のストール1本を染めることができます（素材や染め方よって濃度や色味が異なります）。
※ 草木染用植物染料は、ひとつ屋の実店舗のほか、Amazon、楽天、Yahoo!、creema などでも販売しています。
「西洋茜（セイヨウアカネ）」や「インド茜（インドアカネ）」は染料店で安価に購入することができるのですが、日本古来の茜（日本茜）を手に入れるのは困難です。ここは日本なのに――!?。そこで、数年前から 日本茜 を栽培しています。
↓数年にネット通販で購入した苗の栽培をはじめ、去年は初めて収穫することができました。
これまで地這いで栽培していたのですが、今年はもっと!! と欲ばって試行錯誤の結果、ネット状の支柱を立ててみました。すると、とても大きく育っています。
地這いでは大きく育てるには限界があったので、必然的に根も小さかったのですが、こうして絡み合うようなネット上の支柱をたてることで、3～5倍くらいの大きさに育ちました。今年は収穫が楽しみです。ちなみに、収穫は2月ころです。
遅れているオープン準備に焦っていて、あれも!! これも!! という状態なのに、なぜか何も手につきません。
気持ちばかり焦って、せっさくここまで頑張ってきたのに、中途半端なオープンになってしまいそうだから、ちょっと気分を入れ替えて、落ち着いて〝ひとつひとつ〟やっていこうと思います(← これが「ひとつ屋」の名のの由来です)。
晴天だった昨日は、久しぶりに染料農園で作業してきました。早春にまいた種が芽を出し、すっかり大きくなっています。
左の写真は彼岸に種をいた藍（『藍の種をまく』）。右は「カラムシ」です。今年はたくさん植えました（ カラムシ織り ① ）。
▼「木苺（きいちご）」です。カフェで使う予定です。
▼「日本あかね」。今年は作付面積を増やしました。
▼「紅花」です。秋に蒔いた種が花が咲かせます（ 紅花（べにばな）の栽培 ）。
膝（ひざ）をケガした去年は、思うような栽培ができなかった染料農園ですが、今年は本気で頑張ろうと思っています。ゴールデン・ウィークには、「河内木綿（かわちもめん）」の種を蒔く予定です。
最近、すごく興味のあることがあります。これが これなんです。
これは以前のブログ『カラムシ織り』にも紹介しをスピンドルで撚りをかけて糸にしたものです。それは糸というより、ゴツゴツとした〝ひも〟に近いものですが、とても素朴で〝古代の繊維〟という雰囲気があります。
▼「カラムシ（苧麻）」という植物です。
▼カラムシからとった繊維です。
もう随分と長いこと草木染め（天然染料）について勉強してきましたが、学べば学ぶほどに興味は繊維のほうへも広がってしまいます（どこまでいってしまうのか!? われながら尽きない興味にあきれるほどです）。そんなおり、長年にわたり“織り”を続けておられる方と知り合い、この11月から本格的に師事することになりました。また新たな勉強を頑張ろうと思っています。
▼この植物を知っていますか？
▼葉の裏が白いんです。
この植物は 『カラムシ』 です。ちょっと変わった名ですよね。漢字で書くと 『苧麻』 だそうです。イラクサ科の多年草で、文字どおり、この植物からは麻のような繊維がとれます。綿が普及する以前は、カラムシの繊維で織った布を衣服にしたらしく、現在でも新潟県の越後上布や沖縄県の宮古上布、八重山上布などは〝高級な織り物〟として、カラムシの伝統が受け継がれています。
いわば〝古代の布〟といえるカラムシ織り――。上布のような〝高級な織り物〟は無理でも、素朴な古代布のような布をカラムシで織ってみたくて、実は、ひとつや染料農園の片隅で栽培していました。で、このほど、ついに小さな小さな作品ができました。
▼それがこれです。
これは小さな花瓶敷き（約20×40㎝）です。われながら上出来です。次回のブログで、作っている途中を紹介します。楽しみにしていてください。