藍や茜（あかね）、綿や苧麻（カラムシ）など、染織にかかわる植物ばかり栽培する ひとつ屋染料農園（大阪市内と三重県伊賀市）。また、当初から時間をかけながら、ゆっくりと準備を進めているのが養蚕事業です。今回は、そんな養蚕（ ひとつ屋シルク）の現状について報告します。
過去の内容
▼ 前も見えないほどの芒（すすき）に覆われた放棄耕作地（2019年の秋）。ここを桑畑に変えていきます。
▼ 放棄耕作地の芒（すすき）や笹の根を手作業で取り除き、桑の苗を植え始めたのが2020年3月1日のこと。
▼ 2022年の早春には別の放棄耕作地を耕し、桑畑の面積を2倍に増やしました。また、この時に桑畑を害獣ネットで囲みました。農家にとって、害獣は深刻な問題です。
▼ 桑の苗を植えてから数か月後、順調に生長しています。
▼ そして来年には、小規模ながらも養蚕をスタートさせたいと思い、今 取り組んでいるのが蚕を飼育するための養蚕所づくりです。が、できるだけ廃材を再利用しているので、とても時間がかかっています。しかも！ 先日は脚立から落ちて、足首を捻挫してしまいましたぁ～🥴
今 はやりの“古民家暮らし”や“都会からの移住！”などというオシャレなものではなく、“都会生まれのオジサン”が、炎天下に畑で鍬（くわ）をふるったり、脚立で高いところに上がったり、下りたり—と悪戦苦闘の日々です。ローマは一日にして成らず――毎朝、心のなかで、この言葉をつぶやきながら畑へと向かいます。
“21世紀の日本で養蚕⁉”と思われるかもしれませんが、“工芸作物を栽培する農業をサスティナブルな産業にしたい！”と夢見ながら今日も頑張っています。これからも、ひとつ屋を よろしくお願い申し上げます。